إن نية الرئيس الأمريكي استئناف الاختبارات، إلى جانب تفاخر الزعيم الروسي بترسانته النووية، تزيد من حالة عدم اليقين مع بقاء أربعة أشهر فقط قبل انتهاء آخر معاهدة للحد من الأسلحة.

قبل دقائق قليلة من اجتماعه مع شي جين بينغ في بوسان، صرّح الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بأنه أمر وزارة الدفاع الأمريكية باستئناف تجارب الأسلحة النووية “فورًا”. أثار هذا الإعلان حالة من القلق والارتباك بين أعضاء فريق التفاوض الذي رافق الزعيم الصيني إلى المدينة الكورية الجنوبية، وكذلك في بكين وموسكو، وحتى واشنطن.

وألمح الرئيس الأمريكي إلى أن القوة العظمى في العالم قد تُعيد تفجير القنابل الذرية – وهي ممارسة لم تُجرِها إلا كوريا الشمالية هذا القرن – بعد ساعات فقط من تباهي الرئيس الروسي فلاديمير بوتين بنجاحه في اختبار طائرة بدون طيار تعمل بالطاقة النووية تحت الماء وقادرة على تدمير مدن بأكملها. يأتي كل هذا قبل أشهر فقط من انتهاء آخر معاهدة تُقيّد الترسانات النووية الأمريكية والروسية، مما يُشير إلى نهاية محتملة لعصر السيطرة النووية الذي تأسس خلال الحرب الباردة.

كان منشور ترامب في 30 أكتوبر/تشرين الأول على منصة “تروث سوشيال” – وهي الشبكة الاجتماعية التي يملكها – وهو في طريقه إلى اجتماعه مع شي غامضًا واحتوى على العديد من الأكاذيب. بدأت الرسالة بعبارة “لدينا أسلحة نووية أكثر من أي دولة أخرى”، على الرغم من أن روسيا تمتلك أسلحة نووية أكثر من الولايات المتحدة. كما ادعى ترامب زورًا أن الصين “ستتعادل في غضون خمس سنوات”. جادل الجمهوري بأنه خلال ولايته الأولى، كان هناك “تحديث وتجديد شامل” للقنابل الذرية الأمريكية، مع أن البنتاغون في الواقع على وشك إطلاق أول تحديث رئيسي لترسانته النووية منذ الحرب الباردة – وهو مشروع بدأ في عهد إدارة أوباما، باستثمارات مخطط لها تبلغ تريليون دولار على مدى العقد المقبل (ما يعادل تقريبًا الناتج المحلي الإجمالي لسويسرا).

وفوق كل ذلك، أثار منشور ترامب من بوسان العديد من التساؤلات حول ما إذا كان الرئيس يشير إلى استئناف التجارب النووية، التي تخضع لتعليق فعلي منذ أكثر من 30 عامًا، أو إلى اختبار أنظمة إطلاق الأسلحة النووية الاستراتيجية.

كان ترامب أقل غموضًا بعد يومين، عندما سُئل في مقابلة تلفزيونية عما إذا كان قد أمر بإجراء تجارب نووية بالمعنى الدقيق للكلمة – أي ما إذا كانت الولايات المتحدة ستفجر قنابل ذرية لأول مرة منذ عام 1992. قال لشبكة سي بي إس من ناديه للغولف في فلوريدا: “أقول إننا سنختبر أسلحة نووية كما تفعل الدول الأخرى، نعم”، قبل أن يتفاخر بأن الترسانة الأمريكية قادرة على “تفجير العالم 150 مرة”. قال الرئيس: “عليكم أن تروا كيف تعمل”، مضيفًا أن روسيا والصين وباكستان وكوريا الشمالية تجري تجارب نووية سرية – “لا يتحدثون عنها […] ليس لديهم صحفيون سيكتبون عنها”، جادل. واختتم ترامب قائلاً: “نحن الدولة الوحيدة التي لا تُجري تجارب”.

سارعت بكين وموسكو وإسلام آباد إلى الرد على اتهامات ترامب، مؤكدةً التزامها بالوقف غير الرسمي الذي يحظر التجارب النووية منذ أواخر التسعينيات. في اليوم نفسه، حاول وزير الطاقة الأمريكي كريس رايت تهدئة المخاوف، قائلاً: “التجارب التي نتحدث عنها الآن […] ليست انفجارات نووية”. وصرح رايت لشبكة فوكس نيوز: “إننا نختبر جميع الأجزاء الأخرى من سلاح نووي للتأكد من أنها تُنفذ الهندسة المناسبة وتُهيئ لانفجار نووي”.

ويرى دانيال سالزبوري، الباحث في المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية، أنه “من غير المرجح” أن تستأنف واشنطن التجارب النووية تحت الأرض. وجادل في مقال: “نظريًا، تحتفظ الولايات المتحدة بالقدرة على إجراء تجربة نووية في غضون 36 شهرًا. ومع ذلك، فإن إعادة فتح موقع نيفادا للأمن القومي [حيث أُجري ما يقرب من ألف تجربة نووية في القرن الماضي] ستكون عملية مثيرة للجدل ومكلفة وطويلة الأمد بشكل ملحوظ”.

بدا إعلان ترامب التحريضي من بوسان، أكثر من كونه رسالة موجهة إلى الصين – وهو ما كان عليه بالفعل – وكأنه رد على تهديدات مبطنة وجهها بوتين للولايات المتحدة قبل ساعات فقط. خلال زيارة لمستشفى عسكري في موسكو، صرّح الرئيس الروسي بأنه أجرى للتو تجربةً على “سلاح خارق”: طوربيد بوسيدون، وهو طائرة نووية مسيرة تحت الماء، مصممة للسفر آلاف الأميال وإحداث تسونامي إشعاعي قادر على تدمير المدن الساحلية. وقال بوتين، محاطًا بالجنود الجرحى في أوكرانيا، إن قوة رأسها النووي “أعلى بكثير من قوة صاروخ سارمات الباليستي العابر للقارات الأكثر تطورًا لدينا”. وأضاف: “لا يوجد مثيل لهذه الطائرة المسيرة في أي مكان في العالم، ولا سبيل لاعتراضها”.

قبل أيام قليلة من تفاخره بنجاح اختبار بوسيدون المزعوم، أبلغ الزعيم الروسي كبار القادة العسكريين، خلال اجتماع متلفز، أنهم أكملوا “اختبارًا نهائيًا ناجحًا” لصاروخ بوريفيستنيك: وهو صاروخ كروز يعمل بالطاقة النووية قادر على حمل رؤوس حربية ذرية، ووفقًا لبوتين، “ذو مدى غير محدود”. يُعدّ كلٌّ من بوسيدون وبوريفيستنيك من أسلحة الدمار الشامل الاستراتيجية، المصممة لتعزيز قدرة روسيا على الردع، والمخصصة للاستخدام فقط في حالة وقوع هجوم نووي.

ليس من غير المعتاد أن يختبر الجيش الروسي أسلحته الأكثر تطورًا، ولا أن يستعرضها الكرملين. في عام 2018، خلال خطابه عن حالة الأمة، تفاخر بوتين بـ”ستة أسلحة فائقة” قيد التطوير، بما في ذلك طوربيد بوسيدون وبوريفيستنيك – وهو صاروخ “ذو مدى غير محدود تقريبًا، ومسار طيران غير متوقع […] [وهو] محصن ضد جميع أسلحة الدفاع الصاروخي والدفاع الجوي الحالية والمستقبلية”، كما أشار في ذلك الوقت. والأهم من ذلك هو توقيت إعلان الرئيس الروسي عن نجاح اختباري بوسيدون وبوريفيستنيك. فبعد أشهر من النشاط الدبلوماسي المحموم، بدا خلالها ترامب واثقًا من قدرته على جمع بوتين ونظيره الأوكراني فولوديمير زيلينسكي على طاولة المفاوضات نفسها، يبدو أن جهود الرئيس الأمريكي لإنهاء الحرب بين الجمهوريتين السوفيتيتين السابقتين قد فاتت. فقبل أيام قليلة من إشادة بوتين بقدرات بوسيدون وبوريفيستنيك، ألغى البيت الأبيض اجتماعًا كان مقررًا بين ترامب وبوتين في بودابست، وفرض عقوبات على شركتي لوك أويل وروسنفت، عملاقي صناعة النفط الروسية.

الابتزاز النووي كتكتيك ضغط
مع الغزو واسع النطاق لأوكرانيا الذي شنته القوات الروسية في فبراير 2022، عادت الدبابات والخنادق إلى القارة العجوز – وكذلك فعل الابتزاز النووي لترهيب حلفاء كييف. يتفق معظم المحللين على أن تفاخر الكرملين بترسانته النووية لا ينبغي تفسيره كتهديدات مباشرة، بل كأداة ضغط دبلوماسي؛ وسيلة لتذكير الغرب – وخاصة واشنطن – بأنه إذا شعرت روسيا بأنها محاصرة وغير قادرة على تحقيق أهدافها في أوكرانيا، فإن خطر وقوع كارثة نووية سيزداد.

عقب إعلان ترامب في كوريا الجنوبية، رد الكرملين بسرعة. وصرح المتحدث باسم الرئاسة الروسية، دميتري بيسكوف، لوكالة تاس للأنباء: “نأمل أن تكون المعلومات المتعلقة باختباري بوريفيستنيك وبوسيدون قد أُبلغت للرئيس ترامب بشكل صحيح”. وأضاف: “لا يمكن اعتبار هذه الاختبارات نووية بأي حال من الأحوال”. بعد أن زعم ​​ترامب في مقابلته مع شبكة سي بي إس أن روسيا تُجري تجارب نووية سرية، نفى بوتين هذا الاتهام نفيًا قاطعًا، لكنه حذّر من أن روسيا ستستأنف اختبار أسلحة الدمار الشامل إذا ما أقدمت واشنطن على الخطوة الأولى.

يأتي الاستخدام المتزايد للخطاب النووي قبل أقل من أربعة أشهر من انتهاء صلاحية معاهدة خفض الأسلحة الاستراتيجية الجديدة (ستارت الجديدة)، وهي آخر اتفاقية ثنائية سارية المفعول تُحدّ من الترسانات النووية لروسيا والولايات المتحدة. وقد انهارت منذ فترة طويلة ركائز أخرى لإطار ضبط الأسلحة هذا، مثل معاهدة القوى النووية متوسطة المدى، التي وقّعها رونالد ريغان وميخائيل غورباتشوف عام ١٩٨٧، أو معاهدة الصواريخ المضادة للصواريخ الباليستية، التي اتفق عليها ريتشارد نيكسون وليونيد بريجنيف عام ١٩٧٢.

التفاوض مع الصين
مع اقتراب نهاية الإطار الأمني ​​الذي وضعته واشنطن وموسكو قبل أكثر من ٥٠ عامًا، يُصرّ ترامب على أن أي اتفاقية مُستقبلية لضبط الأسلحة يجب أن تشمل الصين. لا تُبدي بكين أي اهتمام بمثل هذه المحادثات، مُجادلةً بأن ترسانتها النووية… ترسانة الصين النووية محدودة للغاية مقارنةً بالولايات المتحدة. في يوليو/تموز 2024، وبعد بيع عدة أنظمة دفاع جوي أمريكية لتايوان، علّقت حكومة شي جميع محادثات ضبط الأسلحة مع واشنطن.

حوالي 90% من إجمالي 12,240 قنبلة نووية، التي قدر اتحاد العلماء الأمريكيين وجودها في العالم، مخزنة في موسكو وواشنطن. أما القوى النووية السبع الأخرى (الصين، فرنسا، المملكة المتحدة، إسرائيل، الهند، باكستان، وكوريا الشمالية) فتمتلك ما يزيد قليلاً عن ألف رأس نووي مجتمعة. ويقدر البنتاغون أن الصين تمتلك حاليًا 600 رأس نووي، ويتوقع أن يزيد عددها عن 1,000 بحلول عام 2030.

عندما تنتهي معاهدة ستارت الجديدة – التي وقّعها باراك أوباما والرئيس الروسي آنذاك ديمتري ميدفيديف في براغ عام 2010 – في فبراير، فإنها ستُبشر بفترة من عدم اليقين. وجادلت جورجيا كول، الباحثة في مركز تشاتام هاوس البريطاني للأبحاث، قائلةً: “إن غياب حدود متفق عليها سيزيد من انعدام الثقة ويزيد من خطر سوء الفهم والحسابات الخاطئة”. وأضافت: “للأسف، في ظل التوترات الجيوسياسية الحالية، من المستبعد جدًا توقيع معاهدة جديدة للحد من الأسلحة النووية في المستقبل القريب”.

ميدفيديف، نائب رئيس مجلس الأمن الروسي الحالي، هو تحديدًا من لجأ إلى الابتزاز النووي بشكل متكرر منذ بدء غزو أوكرانيا. في سبتمبر/أيلول، حذّر الرئيس الروسي السابق القادة الأوروبيين من أنهم “ببساطة لا يستطيعون تحمّل حرب مع روسيا”. وفي منشور على تيليغرام، جادل بأن مثل هذا الصراع قد يتصاعد إلى “حرب باستخدام أسلحة الدمار الشامل”. وأضاف ميدفيديف أن نهاية عصر السيطرة النووية تُمثّل بداية “واقع جديد سيُضطر جميع خصومنا إلى التعامل معه”.

قبل بضعة أسابيع، بينما كانت واشنطن تُناقش إمكانية إرسال صواريخ توماهوك بعيدة المدى إلى أوكرانيا – مما سيُمكّن كييف من ضرب أهداف في موسكو وسانت بطرسبرغ – هدّد ميدفيديف الرئيس الأمريكي مُباشرةً قائلاً: “إنّ توريد هذه الصواريخ قد ينتهي بكارثة للجميع. وفي المقام الأول لترامب”.

لا تقتصر مخاطر سباق التسلح النووي الجديد على ترسانات روسيا والولايات المتحدة والصين. قالت كول: “لا تزال العلاقة بين الهند وباكستان متوترة ومتقلبة للغاية، وتواصل كوريا الشمالية تقدمها في تطوير الأسلحة النووية”. وأشارت إلى أنه “على الرغم من ادعاء الولايات المتحدة وإسرائيل فعالية قصف المنشآت النووية الإيرانية في يونيو/حزيران”، يبدو أن الجمهورية الإسلامية “لا تزال تحتفظ ببعض قدراتها”.

ومما زاد من حدة الجدل في واشنطن حول الأسلحة النووية، العرض الأول لفيلم كاثرين بيغلو الدرامي “بيت الديناميت” قبل بضعة أسابيع، متطرقًا إلى فكرة هجوم نووي وشيك على الولايات المتحدة. وعكست وثيقة داخلية لوكالة الدفاع الصاروخي، حصلت عليها بلومبرغ، قلق البنتاغون، حيث زعمت أن السيناريو الكارثي الذي صوّره الفيلم “غير دقيق” وأن الفيلم “يقلل من شأن قوة الولايات المتحدة”. وقال نوح أوبنهايم، كاتب سيناريو فيلم “بيت الديناميت”، لشبكة “سي إن إن” إن نيته كانت على وجه التحديد “دعوة إلى محادثة حول قضية نعتقد أنها مهمة للغاية ولا تحظى بالاهتمام الكافي، وهي حقيقة أن لدينا كل هذه الأسلحة النووية الموجودة في العالم والتي تشكل تهديدًا كبيرًا للبشرية جمعاء”.